Reacción de id de la culebrilla
El virus que causa el herpes zóster, el virus de la varicela-zóster, es el mismo que causa la varicela. Pertenece a la familia de los virus del herpes. Una vez que se ha tenido la varicela, el virus de la varicela-zóster permanece en los tejidos nerviosos del cuerpo y nunca desaparece realmente. Está inactivo, pero puede reactivarse más adelante. Esto provoca el herpes zóster.
Los médicos no están seguros de cómo o por qué se reactiva el virus de la varicela-zóster, pero creen que la respuesta del sistema inmunitario al virus se debilita a lo largo de los años después de la varicela infantil. Cuando el virus se reactiva, viaja a través de los nervios, provocando a menudo una sensación de ardor u hormigueo en las zonas afectadas. Dos o tres días después, cuando el virus llega a la piel, aparecen ampollas agrupadas a lo largo del nervio afectado. La piel puede estar muy sensible y se puede sentir mucho dolor.
Si ha tenido varicela, corre el riesgo de desarrollar herpes zóster. Sin embargo, el virus no se reactiva en todas las personas que han tenido varicela. El herpes zóster aparece con más frecuencia en personas mayores de 50 años y en personas con el sistema inmunitario debilitado. Por ejemplo, si se está sometiendo a un tratamiento contra el cáncer, es más probable que contraiga el herpes zóster. Las personas con VIH suelen padecer herpes zóster, que suele ser uno de los primeros signos de que el sistema inmunitario tiene problemas.
Neuralgia postherpética
P: Hace dos meses me diagnosticaron herpes zóster (culebrilla) en el lado izquierdo de la cara. Primero, tuve el dolor en la parte interna de la mandíbula izquierda. Pensé que era un dolor dental y el dentista me dio un analgésico. Al cabo de tres o cuatro días, supe que se trataba de un herpes zóster y recibí el tratamiento correspondiente. Pero incluso después de dos meses, sigo teniendo una marca de cicatriz en el lado izquierdo de la cara debido al herpes zóster; el dolor también está ahí. ¿Cómo puedo eliminar la cicatriz de mi cara, ya que se ve muy fea en mi cara? ¿Puede reaparecer el herpes zóster? ¿Qué precauciones debo tomar? ¿Se puede eliminar la cicatriz con alguna crema o pastillas?
R: La varicela y el herpes zóster están causados por un virus llamado varicela-zóster. Tras una infección primaria, el virus permanece latente en los extremos de los nervios (normalmente las raíces nerviosas sensoriales) de por vida. La respuesta inmunitaria del individuo rige los síntomas probables, ya que los mecanismos inmunológicos del organismo suprimen la replicación del virus. Puede reactivarse si los mecanismos inmunitarios se ven comprometidos, lo que puede ocurrir con los fármacos, algunas enfermedades, la malnutrición o la disminución natural de la función inmunitaria con el envejecimiento. Cuando el virus se reactiva, migra a lo largo del nervio hasta la piel y provoca la típica erupción dolorosa. Una vez resuelta la enfermedad, algunos pacientes siguen experimentando dolor en la zona de la erupción, lo que se denomina neuralgia posherpética. Esto se observa con más frecuencia en las personas mayores (normalmente de más de 60 años). El uso de fármacos antivirales, si se inicia en los dos días siguientes a la aparición de la erupción, disminuye la duración de los síntomas y la probabilidad de padecer neuralgia posherpética. El dolor es temporal pero, en ocasiones, puede volverse crónico y requerir tratamiento. Puede tratarse con analgésicos, aplicación local de medicamentos o infiltración de la zona con anestésicos locales.
Dermatitis post zóster
El índice de satisfacción general de los pacientes es una media de todas las respuestas de los pacientes a las seis preguntas relacionadas con la comunicación con el médico que se muestran a continuación de la encuesta de Evaluación de Proveedores y Sistemas de Salud por parte de Médicos y Consumidores. Para obtener información adicional sobre la encuesta de satisfacción de los pacientes, visite nuestra página de la encuesta de satisfacción de los pacientes.
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Marcas herpes zoster del momento
Se han descrito previamente varios tipos de lesiones cutáneas en los lugares de las cicatrices del herpes zóster. Describimos 16 pacientes con lesiones cutáneas que se habían desarrollado en cicatrices de herpes zóster. Se tomaron biopsias de estas lesiones y se utilizó un ensayo de reacción en cadena de la polimerasa para detectar el genoma viral en muestras incluidas en parafina. Los hallazgos histopatológicos permitieron diagnosticar una dermatitis granulomatosa inespecífica en cinco pacientes, una vasculitis granulomatosa en dos pacientes, un liquen escleroso en dos pacientes, y un pseudolinfoma, un queloide, un granuloma sarcoideo, un granuloma anular, una foliculitis granulomatosa, un liquen plano y una enfermedad de Rosai-Dorfman cutánea en un paciente. No se identificó ADN del virus de la varicela-zóster en ninguno de los pacientes. La foliculitis granulomatosa, el liquen escleroso y la enfermedad de Rosai-Dorfman cutánea no se habían descrito anteriormente en cicatrices de herpes zóster, pero son tres nuevos patrones de reacción cutánea que pueden haberse desarrollado dentro de estas cicatrices. Nuestras investigaciones indican que las reacciones cutáneas que aparecen en las cicatrices del herpes zóster no se deben a la persistencia del ADN del virus de la varicela-zóster dentro de las lesiones.
